啤酒大麦最适宜的种植海拔范围为1500―2100米之间。一般在冬季寒冷时间短、春季气温回升快的地区应以春性品种为主，高寒山区冬季气温低，春季气温不稳定，应选用耐寒性强的品种，大麦是低温长日照作物，从播种到成熟必须经过两个阶段发育，即春化阶段和光照阶段。
冬性品种通过春化阶段所需的温度范围小，自然条件下播种不能抽穗，其在0―8℃下，经过20―45天即能通过春化阶段。春性品种通过春化阶段所需的温度范围较大，在10―25℃下经5―10天，就能通过春化阶段，半冬性介于两者之间。
大麦通过光照阶段要求较长的日照和较高的温度，其中日照长度是主导因素。冬性品种和高纬度的春性品种一般对日照反应敏感，在每日12小时日照下，约需30―40天才能通过光照阶段。低纬度的春性品种对日照长度反应迟钝，在每日10―12小时日照下，经16天左右通过光照阶段，半冬性介于两者之间。云南的冬播和春播大麦多为春性品种。
冬播大麦以上午8―10开花，下午3―5时开花最多，大麦开花的最适温度为16―18℃，最适的大气湿度为70―80%，阴雨连绵，日照不足和突然低温均可造成雌雄蕊受害，空壳率增加。
根据各地的气候条件和前茬作物的收获情况确定适宜的播种期，一般海拔1600米以下地区最佳播种节令为十月中旬为宜，海拔1600―1800米的地区最佳播种节令为十月下旬为宜，海拔1900―2100米范围内的地区最佳播种节令为11月上旬为宜。旱地（山地）啤酒大麦种植，力争做到抢潮播种，确保山地啤酒大麦正常出苗。
