郭氏兄弟集团于1949年创立，最初在马来西亚的柔佛马鲁经营大米、食糖和面粉的贸易。1953年业务发展了，并在新加坡设立分公司——郭氏兄弟（新加坡）有限公司。在1950-1960年代期间，郭氏兄弟集团把业务从在马来西亚和新加坡已建立的贸易基地扩展到泰国和印度尼西亚。
1974年，郭氏兄弟集团高层管理人员在香港成立了嘉里集团有限公司之后，香港和中国便成为本集团在七十和八十年代进一步从事区域性发展的重点。此后，郭氏兄弟集团更将投资多元化、经营酒店、房地产、货仓、食品工业、保险、运输、贸易等。而“嘉里”这个名称亦成为郭氏兄弟集团在香港和中国的广泛业务标志。
1988年，嘉里集团开始向中国大陆投资。嘉里集团积极进军中国，在沿海和内地三十个城市投资发展数十个项目。至今嘉里集团在中国大陆的投资已达30亿美元，其中包括酒店、房地产、饮料及粮油业务。
在过去十五年来，嘉里集团已分别在中国不同地区开发了多个设备完善的酒店，其中包括北京、上海、深圳、北海、西安、武汉、沈阳、长春、哈尔滨、青岛、满洲里、唐山、大连、扬州。
1990年，嘉里集团在北京开设了中国国际贸易中心（国贸），这里包括有两间大型酒店、一座商住两用大厦，成为了一项十分成功的外国投资。
1993年，嘉里集团与可口可乐公司合作成立嘉里饮料有限公司，这家合营公司拥有和经营一个遍及全中国的大型装瓶厂，生产可口可乐牌子饮品。现在，本集团已成南宁、武汉、哈尔滨、青岛、北京、大连和成都经营可口可乐汽水装瓶厂。
而嘉里粮油（中国）有限公司现已在中国各地开设了多个厂房，分别位于营口、青岛、上海、厦门、深圳、防城、四川及西安等。在进入中国的十余年里，嘉里粮油先后建立了深圳、上海、天津和青岛四大粮油生产基地以及防城、成都、西安、营口等十多个生产加工点，构成了中国最庞大的粮油食品生产加工体系。
嘉里粮油旗下“金龙鱼”、“胡姬花”、“花旗”等品牌已经坐上中国食用油头把交椅，占据中国食用油超过40%的市场份额。据嘉里粮油提供的数据，2003年其食用油销量达100万吨，销售额130多亿元。
2006年10月，太平洋海洋工程（舟山）有限公司成立，这是隶属香港嘉里集团旗下的新加坡太平洋中国集团私人有限公司的全资子公司。主要从事生产石油勘探平台、海上浮式储卸装置及各类海上运输船舶等海洋工程的业务。项目建设地位于浙江省舟山市定海区长白乡。总投资约2.5亿美元。项目分期建设，分期投产，第一期投资总额为9900万美元。全部建成投产后预计年营业额在100亿元人民币以上。
2007年，珠海太平洋粤新海洋工程有限公司成立，这是由香港嘉里集团（即东南亚被广称为郭兄弟集团）旗下的新加坡太平洋集团（控股70%）与广州粤新造船有限公司（控股30%）共同出资组建的合资公司。珠海太平洋粤新海洋工程有限公司主要从事生产制造海上钻油平台服务的工作船，港作拖轮及钢质游艇等的设计与制造及售后服务。项目总投资约2亿元（其中环保投资约140万元），预计每年营业额在8亿元以上。总占地面积约20万平方，总建筑面积约11.5万平方，包括生产车间、仓库、浮船坞、船台、综合楼等。
现在，嘉里集团已经是亚州最具多元化、最富有魄力的跨国企业集团之一。在国内投资较具代表性的集团成员包括香格里拉（酒店）、嘉里建设、嘉里粮油（金龙鱼食用油）、嘉里物流等。公司本着“创新、环保、安全、和谐、高效”的核心价值观，走“高科技、高成长、高效益”的发展道路，以规模生产和合理的布局，立足华东辐射全球。
嘉里集团在中国内地创立的著名食用油品牌“金龙鱼”与“胡姬花”
益海嘉里及产品所获荣誉：
2008年，外企杰出贡献奖。
2008年，中国200强绩效企业。
2008年，中国500强企业。
2008年，中国500强制造业企业。
2008年，中国制造食品企业杰出贡献奖。
2008年，100强烘焙企业。
2008年，中国慈善奖。
2007年，中国500强企业。
2007年，中国500强制造业企业。
2006年，
“金龙鱼牌”获得2006年“信得过食用油”奖；
“香满园牌”当选2006年食用油市场份额前十名品牌；
“胡姬花牌”当选2006年食用油市场份额前十名品牌；
“元宝牌”当选2006年食用油市场份额前十名品牌；
“鲤鱼牌”当选2006年食用油市场份额领先品牌；
“口福牌”被授予2006年“信得过食用油”称号。