余德耀美术馆由印尼华人收藏家余德耀先生创办。他的收藏以当代艺术为方向，以收藏的数量庞大、系统化且装置艺术收藏丰富为特点，在海内外同类私人或机构收藏中处于前列。
余德耀美术馆坐落于上海“西岸文化走廊”，东临滨江的龙腾大道，北依丰谷路，由原龙华机场的大机库改建而成。总面积9000多平米的建筑中，老机库改建的主展厅就占了3000多平米，其特有的巨大空间与张扬的结构感，与余先生以装置为主的藏品相得益彰。
作为黄浦江最后开发的一段滨江区域，“西岸文化走廊”由上海徐汇区政府精心打造，因前不久开幕的“西岸国际建筑与当代艺术双年展”而吸引了全球媒体的目光。从上世纪二三十年代焕然一新的外滩，到1990年代崛起的陆家嘴，再到当前的崭露头角的“西岸”，上海滨江的跳跃式发展浓缩了上海这个国际大都市转型的轨迹。余德耀指出，上海已经定位为国际金融、贸易与航运中心，但要实现这些功能，首先要成为国际文化中心。为此，他几经辗转，最终选择了上海，选择了西岸，作为其美术馆的落脚点。
美术馆的改建由日本70后建筑师藤本壮介担纲，他2013年出任全球闻名的英国蛇形画廊夏季展厅的设计师，并获得两年一度的“马库斯建筑奖”(Marcus Prize for Architecture)，因此被中外媒体大量报道。
他在改建中为余德耀的美术馆创造了全新的“绿盒子”概念：传统的美术馆被称为“白盒子”，北侧辅楼沿用这个概念规划为架上作品展示区，而老机库则作为整个建筑的主展厅展示余德耀收藏的装置作品;东面滨江户外空间暗合了目前流行的“黄盒子”概念，他就用一个建筑面积达3000平米的玻璃大厅来对接，其间还引入了户外的绿树，构成他心目中的市民广场。“绿盒子”——这个玻璃大厅里的公共空间，由此成为把美术馆这个“白盒子”与西岸的滨江景观这个“黄盒子”紧密相连的一环。
老机库令美术馆富有视觉冲击力与历史的沧桑感，而新建的玻璃大厅则让其充分体现亲和力，二者融为一体，使其成为上海新景观——西岸的地标式建筑。