应急物流的重点体现在“急”，具有很强的社会公益性，平时的物流经济效益将不再是物流活动的核心目标。应急物流跟一般物流相比较，既有共同点，又有很多差异和特性。
应急物流一般具有如下特点:
（1）突发性。由于突发事件在时间上的不确定性，其产生的物流需求是突然的、不可预知的。
（2）多样性。应急物资的种类往往繁多，并且由于灾情和突发事件的不断变化，物资的需求量和供需地都存在很大的随机性。
（3）不均衡性。应急物流系统中的大量应急物资通常要求在极短的时间内进行快速运送，因此造成物流流量的显著不均衡性。
（4）紧迫性。应急物流在时间上具有很强的约束性和紧迫性，物流速度的快慢直接决定了灾害或突发事件发生后其危害程度和影响范围的发展态势。
（5）弱经济性。应急物流的重点体现在“急”，具有很强的社会公益性，平时的物流经济效益将不再是物流活动的核心目标。为保障应急物资的供应和需求，其物流生命周期缩短、周期费用变高。
一般物流由流体、载体、流向、流速、流量、流程等要素构成，从其经济影响角度考虑，具有持有效用（Possessionutility）、形式效用（Formutility）、空间效用（Placeutility）和时间效用（Timeutility）[2]。应急物流跟一般物流相比较，既有共同点，又有很多差异和特性。
