20世纪50年代开始，人们已经意识到铁路、公路、水路、航空和管道运输五种方式必须协调发展，必须注重各种运输方式的协调合作。随着运输行业的迅速发展，电子科技的进步，人们需求标准的提高，物流运输服务也在迅速发展，主要体现在以下几个方面：
(1)交通运输智能化：智能运输系统(Intelligent Transportation System，ITS)自20世界90年代以来得到迅速发展。中国1995年开始加入欧盟ITS的研究，在提高交通运输效率、改善交通安全以及减少由于交通运输带来的环境污染等方面有着显著的成绩。铁路运输系统智能化主要体现在列车运行管理系统和列车运行调度系统上。水陆运输系统的智能化包括岸上支持系统和船舶交通管理系统智能化。航空运输系统智能化包括对卫星的通信、导航、监视体制的改进。
(2)交通运输的高速化和重载化：随着高速、重载和信息技术等方面的突破性发展，物流运输服务也逐渐由传统向现代化发展。高速铁路技术和铁路重载运输技术的发展，提高了铁路线路输送能力和运输效率。公路运输方面，各国先后建立了完善的公路网和高速公路网。并且货车的车型出现了更多的重型化、专用化、快速化货车，加上公路保养、车辆管理技术水平的提高，使得公路运输效率大大提高。水路运输方面，大型化、专业化船舶越来越发挥它的优势，油轮和集装箱船尤其受到重视；船舶高速化的发展，在短途的海湾、海岛区域的优势也是其他运输方式难以企及的。随着通信、导航等设备的发展和高速运输飞机的广泛应用，航空运输也走向一个新的阶段。
(3)“绿色”运输：运输工具造成的污染主要有两个方面：一是排气造成的大气污染；二是噪音污染。因此为了减少环境污染，新的运输工具、新的燃料相继面世，如：电力汽车、甲醇、天然气等代替汽油、柴油等，但是由于种种原因还没有普及。绿色环保物流运输将是一种持久、长远的任务。
