现代物流产业是在传统物流产业的基础上，利用现代信息技术进行货物存贮、交易、卸运的运作方式和管理机制，它将运输、仓储、装卸、加工、整理、交通、信息等方面有机结合，形成完整的供应链，从而使物流速度加快，准确率提高，库存减少，成本降低，以此延伸和放大传统物流的功能，为用户提供多功能、一体化的综合性服务。加速发展现代物流产业，对于坚持科学的发展观，推动新型工业化，提升和带动相关产业发展，提高经济运行质量和效益，适应全球经济一体化趋势，增强区域经济实力和综合竞争力，推动区域经济的可持续发展，具有十分重要的意义。
现代经济的发展，迫切需要利用现代信息技术提供便利、快捷的服务，逐步向规模化、网络化发展。运用电子商务运作模式，供应商、制造商及客户间通过信息网络交换货品订单，直接由配送中心、物流企业来衔接生产、批发、零售和销售等环节，从而减少对交通运输设施、仓储设施等方面的压力，提高现有基础设施的使用效率。
现代物流产业是现代经济中最活跃的增长因素。我国物流产业的发展，伴随着共和国改革开放的步伐走过了20多年的历史，特别是最近几年，其发展加速。据有关资料显示，1991年至2002年，全国社会物流总额从3万亿元人民币上升为23.3亿元人民币，增长6.7倍，年均递增20.4％，大大高于同期经济增长15.5％的年均增速，而2003年物流总额达29.6万亿人民币。全国物流企业如雨后春笋般快速发展，全国在工商管理部门登记的物流企业已达73万多家，尤其是第三方物流企业发展更为迅速，到2003年我国第三方物流市场的规模已超过600亿元，并以每年30％的速度快速增长。因此，现代物流产业发展的空间很大，而经济学界所谓现代物流部门降低成本所得到的“第三利润源”潜力巨大。
加速发展物流产业，有利于推进产业结构调整，促进产业优化升级。由于计划经济的长期影响，我国经济结构性矛盾相当突出，第三产业发展长期滞后，流通不畅，制约着第一、二产业的发展，农副产品卖难的情况时有发生，影响着农业综合生产能力的发挥和农民收入的增长。由于三产发展滞后而制约第二产业发展的问题也较为突出。加速现代物流业的发展，就可以改变三大产业结构失衡的问题，促进三大产业协调发展，促进产业的优化升级，转变经济增长的方式，提高经济增长的质量，实现可持续发展。
就物流业自身来讲，如果利用现代信息技术把运输、仓储、装卸搬运、包装、流通、加工、效益、流通信息处理等链接起来，逐步向规模化、网络化发展，使更多的企业实现“无仓库无车队”运作，更多商品实现“不停留不留地”卸运，不仅可使产业链更加紧密，而且可降低产业链运行成本，促进产业自身的优化升级。同时，现代物流产业的发展会带动相关产业发展，延长产业链条。如在包装与搬运设施方面，现代包装技术和机械化、自动化的货物搬运技术在我国已有比较广泛的应用，目前，我国自主开发和研制的各种包装设备和搬迁机械设备分别多达数百种，仅搬运机械设备制造业的年产值就约为500亿元左右。在信息技术方面也发展很快，仅电信网络干线光缆已超过30万公里，已覆盖全国所有地级市和90％的县级市及大部分乡镇。
加速发展现代物流产业，有利于扩大对外开放，改善投资环境。现代物流产业作为服务性产业，对交通、通信等基础设施条件有较高的要求，是一个地方十分重要的投资环境，关系到一个地方的对外开放水平和形象。实践证明，哪个地方现代物流产业发展快，哪个地方的投资环境就好，人、财、物等多种生产要素就向哪个地方流。随着我国加入WTO和世界经济一体化进程的加快，外向型经济发展异常迅猛。2003年，我国外资进出口总额已突破一万亿美元大关，这一方面给我国现代物流产业发展带来了新方面给我国现代物流产业发展带来了新的机遇，提供了更大的市场要求；另一方面，现代物流领域的国际合作与交流将进一步加强，需要我们在现代物流运作机制和方式上同国际接轨，这也对我国物流业的发展提出了新的更高的要求。
