整个供应链体系由客户端一直到供货商端各阶层间，因为各自独立决策，相互信息回馈复杂困难，加上需求不确定性的因素、价格变动的预期心理影响，以及前置时间的延迟，使各阶层为了保持不会缺货的状况，会有预先购买储存或缓慢购买的行为，如此造成订单需求从客户端到供货商工厂端会呈现放大现象，此种现象称为长鞭效应（bullwhip effect）。长鞭效应会造成供应链上的各阶层在从事订单决策时，愈接近需求前端（客户端），需求预测的准确度就愈高，愈到后端（制造商或供货商端），反应需求的速度就愈慢，需求的预测就愈不准确，因为愈后端的阶层受到的制约因素及累积的统计波动就愈大，越难掌握真正的顾客需求。
企业可以透过以下方法，有效降低长鞭效应对供应链效益的影响：
（一）降低变异量及不确定性：企业可以透过信息系统的建置，如POS系统，随时且有效的了解下游厂商的销售状况，充分掌握市场需求。另外，供应链伙伴之间充分的进行信息分享，并维持较低产品价格，将能有效地抑制价格变动的预期心理，减少库存堆积的现象。
（二）降低前置时间：透过生产和组装技术的创新，以及充分的交换数据，并分摊彼此对预测的承诺与风险，降低产品交货的前置时间，将能有效的降低下游厂商等待的不确定感，实时提供足够的产品以应付市场的需要。
（三）策略联盟：透过企业共组策略联盟，协调彼此的目标和利益，将能有效的降低下游厂商的自利行为，以便利提升整体供应链的竞争优势。供货商管理库存（VMI）乃是常用的策略方法之一。
